INTRODUCTION. Traffic accidents cause important economic losses in society and some of them are related to the use of health services. In order to describe hospitalizations, a descriptive study of the patients admitted as a result of lesions connected with traffic accidents in the province of Villa Clara from January to June, 2003, was conducted. METHODS. Information about the service where the patient was attended, hospital stay, diagnosis, use of antimicrobial agents and operations performed was obtained from the medical histories. 252 patients that received attention due to traffic accidents were discharged. The patients attended in the surgery, neuorsurgery and orthopedic services (93.2 %) prevailed. The main diagnosis was bone fracture (103 patients, 40.9 %), 24.3 % of the adults required attention at the Intensive Care unit and 21.6 % at the Intemediate Care Unit. Much lower frequencies were observed in children. 74 patients were operated on, mainly by orthopedic surgery. 31.1 % of the patients were administered antimicrobials, specially those who underwent surgery. CONCLUSIONS. The information obtained on the hospitalized patients due to lesions connected with traffic accidents provides a very particular view to evaluate the economic impact of them on the Cuban society. It should be used in health management and in activities that strengthen the program for preventing this health problem in our population.

INTRODUCCIÓN. Los accidentes de tráfico generan importantes pérdidas económicas a la sociedad, una parte de las cuales están relacionadas con el uso de los servicios de salud. Con el objetivo de describir las hospitalizaciones realizamos un estudio descriptivo de los pacientes hospitalizados por lesionados relacionadas con accidentes de tráfico en la Provincia Villa Clara desde enero a junio de 2003. MÉTODOS. De las historias clínicas se obtuvo la información acerca del servicio donde fue atendido el paciente, la estadía, el diagnóstico, el uso de antimicrobianos y las intervenciones quirúrgicas realizadas. Fueron dados de alta 252 pacientes atendidos a causa de accidentes de tráfico, y predominaron los atendidos en los servicios de cirugía, neurocirugía y ortopedia (93,2 %). El diagnóstico principal fue el de fracturas óseas (103 pacientes; 40,9 %). El 24,3 % de los adultos requirieron atención en la Unidad de Cuidados Intensivos y el 21,6 % en la Unidad de Cuidados Intermedios, frecuencias mucho menores en los niños. Setenta y cuatro pacientes fueron intervenidos quirúrgicamente, predominantemente por cirugía ortopédica. El 31,3 % los pacientes utilizaron antimicrobianos, en especial los intervenidos quirúrgicamente. CONCLUSIONES. La información obtenida sobre los pacientes hospitalizados por lesiones relacionadas con accidentes de tráfico ofrece una visión muy particular para evaluar el impacto económico de estas en la sociedad cubana, y debe ser utilizada en la gestión sanitaria y en actividades que fortalezcan el programa de prevención de este problema de salud de nuestra población.

Objective: To determine the effectiveness of a method to reduce road traffic accidents and their consequences in the province of Villa Clara (Cuba). Design: From May to October 2003, active surveillance of drink-driving was carried out. Analysis of chronological series was used. Results: A total of 805 (12.46%) drivers were found to be under the effect of alcohol. Traffic accidents, deaths, and injuries decreased by 29.9%, 70.8% and 58.7%, respectively, in comparison with a similar period in 2002. The number of accidents in May, June, July, September and October fell below the historical low. The number of deaths was lowest in May, August and September. The number of injuries in July fell below the historical low. Conclusion: The interventions carried out proved useful in preventing traffic accidents and their consequences.

Objetivo: Determinar la efectividad de una metodología dirigida a la reducción de los accidentes de tráfico y sus consecuencias en la provincia de Villa Clara (Cuba). Diseño: Durante el período de mayo-octubre del año 2003, se realizó vigilancia activa sobre la ingestión de bebidas alcohólicas por parte de los conductores. Se utilizaron técnicas de análisis de series cronológicas. Resultados: Se detectaron 805 (12,46%) conductores bajo los efectos del alcohol. Se constató un descenso de los accidentes (29,9%), las defunciones (70,8%) y los lesionados (58,7%) en comparación con un período similar del año 2002. La reducción de los accidentes fue inferior al límite histórico en mayo, junio, julio, septiembre y octubre, mientras que las defunciones fueron menores en mayo, agosto y septiembre. Los lesionados disminuyeron por debajo del límite histórico en el mes de julio. Conclusión: La intervención realizada es una medida útil para la prevención de accidentes de tráfico y sus consecuencias.

Objective: To determine the effectiveness of a method to reduce road traffic accidents and their consequences in the province of Villa Clara (Cuba). Design: From May to October 2003, active surveillance of drink-driving was carried out. Analysis of chronological series was used. Results: A total of 805 (12.46%) drivers were found to be under the effect of alcohol. Traffic accidents, deaths, and injuries decreased by 29.9%, 70.8% and 58.7%, respectively, in comparison with a similar period in 2002. The number of accidents in May, June, July, September and October fell below the historical low. The number of deaths was lowest in May, August and September. The number of injuries in July fell below the historical low. Conclusion: The interventions carried out proved useful in preventing traffic accidents and their consequences.

Objetivo: Determinar la efectividad de una metodología dirigida a la reducción de los accidentes de tráfico y sus consecuencias en la provincia de Villa Clara (Cuba). Diseño: Durante el período de mayo-octubre del año 2003, se realizó vigilancia activa sobre la ingestión de bebidas alcohólicas por parte de los conductores. Se utilizaron técnicas de análisis de series cronológicas. Resultados: Se detectaron 805 (12,46%) conductores bajo los efectos del alcohol. Se constató un descenso de los accidentes (29,9%), las defunciones (70,8%) y los lesionados (58,7%) en comparación con un período similar del año 2002. La reducción de los accidentes fue inferior al límite histórico en mayo, junio, julio, septiembre y octubre, mientras que las defunciones fueron menores en mayo, agosto y septiembre. Los lesionados disminuyeron por debajo del límite histórico en el mes de julio. Conclusión: La intervención realizada es una medida útil para la prevención de accidentes de tráfico y sus consecuencias.

OBJECTIVE: To determine the frequency of alcohol consumption by drivers in Villa Clara province. METHODS: As part of an intervention study, alcohol intake was actively surveilled from Abril 25th, 2003 to October 31st of the same year, in urban and rural roads, from Friday to Sunday every one week. Alcohol concentrations was estimated thanks to Alcotest 7410 RS Plus. Any type of driver regardless of the type of vehicle, origin and province of registration as put into jail was stopped. Absolute and relative frequencies for each category of the variables of interes were estimated. RESULTS: Six thousand four hundred and sixty one drivers were studied; 805 of them (12,46 %) were positive. 9.8% had blood alcohol concentrations (BAC) £ 0,08 mg/L; 77,6 % with BAC from 0,09 to 1,00 mg/L whereas 12,92 % showed ³ 1.00. The higher frequencies of alcohol intake were found in horse-drawn and ox-drawn vehicle drivers (44,27 %), tractor drivers (36,56 %), cyclists (28,57 %) and motorcyclists (27,26 %). 25,73 % of the drivers whose vehicles were registered in other provinces, were positive in BAC test and Villa Clara¢s 11,39 %. The frequency of BAC-positive drivers was higher in the months of June (16,9 %) and August (15,8 %). CONCLUSIONS: The frequency of alcohol consumption found in this study makes it necessary to strengthen traffic accident prevention policies to control this risky behaviour and to encourage the conduction of research works on alcohol and driving

OBJETIVO: determinar la frecuencia de ingestión de bebidas alcohólicas por conductores en la provincia de Villa Clara. MÉTODOS: como parte de un estudio de intervención se realizó vigilancia activa sobre la ingestión de bebidas alcohólicas por los conductores, desde el 25 de abril de 2003 hasta el 31 de octubre del mismo año, en vías urbanas y rurales, de viernes a domingo, en semanas alternas. Se determinó la concentración de alcohol con el equipo Alcotest 7410 RS Plus. Fue detenido cualquier tipo de conductor independientemente del tipo de vehículo, procedencia o provincia de registro. Fueron calculadas las frecuencias absolutas y relativas para cada una de las categorías de las variables de interés. RESULTADOS: fueron estudiados 6 461 conductores, de los cuales 805 (12,46 %) resultaron positivos. El 9,82 % tuvo concentraciones de alcohol £ 0,08 mg/L, 77,26 % con cifras entre 0,09 y 1,00 mg/L y 12,92 % con cifras ³ 1,00. Las mayores frecuencias de ingestión de bebidas alcohólicas se encontraron en los conductores de vehículos de tracción animal, de tractor, de bicicleta y de motor con porcentajes de 44,27; 36,56; 28,57 y 27,26; respectivamente. El 25,73 % de los conductores con vehículos registrados en otras provincias fueron positivos y el 11,39 % de Villa Clara. Fue más frecuente detectar conductores positivos los meses de junio (16,9 %) y agosto (15,8 %). CONCLUSIONES: la frecuencia de ingestión de bebidas alcohólicas encontrada hace necesario fortalecer las políticas de prevención de accidentes para controlar esta conducta de riesgo, y estimular la realización de investigaciones sobre alcohol y conducción

OBJECTIVE: To determine the frequency of alcohol consumption by drivers in Villa Clara province. METHODS: As part of an intervention study, alcohol intake was actively surveilled from Abril 25th, 2003 to October 31st of the same year, in urban and rural roads, from Friday to Sunday every one week. Alcohol concentrations was estimated thanks to Alcotest 7410 RS Plus. Any type of driver regardless of the type of vehicle, origin and province of registration as put into jail was stopped. Absolute and relative frequencies for each category of the variables of interes were estimated. RESULTS: Six thousand four hundred and sixty one drivers were studied; 805 of them (12,46 %) were positive. 9.8% had blood alcohol concentrations (BAC) £ 0,08 mg/L; 77,6 % with BAC from 0,09 to 1,00 mg/L whereas 12,92 % showed ³ 1.00. The higher frequencies of alcohol intake were found in horse-drawn and ox-drawn vehicle drivers (44,27 %), tractor drivers (36,56 %), cyclists (28,57 %) and motorcyclists (27,26 %). 25,73 % of the drivers whose vehicles were registered in other provinces, were positive in BAC test and Villa Clara¢s 11,39 %. The frequency of BAC-positive drivers was higher in the months of June (16,9 %) and August (15,8 %). CONCLUSIONS: The frequency of alcohol consumption found in this study makes it necessary to strengthen traffic accident prevention policies to control this risky behaviour and to encourage the conduction of research works on alcohol and driving.

OBJETIVO: determinar la frecuencia de ingestión de bebidas alcohólicas por conductores en la provincia de Villa Clara. MÉTODOS: como parte de un estudio de intervención se realizó vigilancia activa sobre la ingestión de bebidas alcohólicas por los conductores, desde el 25 de abril de 2003 hasta el 31 de octubre del mismo año, en vías urbanas y rurales, de viernes a domingo, en semanas alternas. Se determinó la concentración de alcohol con el equipo Alcotest 7410 RS Plus. Fue detenido cualquier tipo de conductor independientemente del tipo de vehículo, procedencia o provincia de registro. Fueron calculadas las frecuencias absolutas y relativas para cada una de las categorías de las variables de interés. RESULTADOS: fueron estudiados 6 461 conductores, de los cuales 805 (12,46 %) resultaron positivos. El 9,82 % tuvo concentraciones de alcohol £ 0,08 mg/L, 77,26 % con cifras entre 0,09 y 1,00 mg/L y 12,92 % con cifras ³ 1,00. Las mayores frecuencias de ingestión de bebidas alcohólicas se encontraron en los conductores de vehículos de tracción animal, de tractor, de bicicleta y de motor con porcentajes de 44,27; 36,56; 28,57 y 27,26; respectivamente. El 25,73 % de los conductores con vehículos registrados en otras provincias fueron positivos y el 11,39 % de Villa Clara. Fue más frecuente detectar conductores positivos los meses de junio (16,9 %) y agosto (15,8 %). CONCLUSIONES: la frecuencia de ingestión de bebidas alcohólicas encontrada hace necesario fortalecer las políticas de prevención de accidentes para controlar esta conducta de riesgo, y estimular la realización de investigaciones sobre alcohol y conducción.